Protože je tento článek první ze série podrobný itinerář, vložím sem ještě stručný přehled našeho výletu. V jednotlivých článcích představím všechna místa, která jsme navštívili. Tučně označím místa, o kterých budu psát v tomto článku 🙂

1. den – odpolední přílet do Los Angeles, přejezd do Bakersfield
2. den – Sequoia NP
3. den – Yosemite
4. den – Alabama Hills, Death Valley
5. den – Las Vegas
6. den – Valley of Fire
7. den – Zion
8. den – Bryce Canyon
9. den – Capitol Reef
10. den – Canyonlands
11. den – Arches
12. den – Monument Valley
13. den – Grand Canyon
14. den – Route 66, noc v Joshua Tree
15. den – Joshua Tree, Los Angeles
16. den – Los Angeles
17. den – Los Angeles, odlet

Do USA jsme přiletěli okolo 15:00 místního času, do Los Angeles. Přímo na letišti jsme si vyzvedli auto od společnosti Alamo, a byla to asi nejlepší zkušenost s půjčením auta vůbec. Ta jejich letištní kancelář je skvělá! Po pěti minutách administrativy vás zavedou do garáže, ukážou řadu aut z vámi rezervované kategorie a řeknou vám, ať si jedno z nich vyberete. Můžete si je osahat, sednout do nich, mrknout do kufru, a pak prostě s jedním odjedete. Perfektní za mě.

První den jsme neměli žádné ambice, naší jedinou ambicí bylo přežít a neupadnout do mikrospánku. Cesta byla dlouhá, časový posun 8 hodin taky štípl, a tak naším cílem bylo pro dnešní den městečko Bakersfield. Vybrali jsme si ho čistě z praktického hlediska, nachází se asi 2,5 hodiny jízdy z LA, což jsme usoudili, že je čas, který ještě asi v polokómatu zvládnem, a hlavně to byl skvělý výchozí bod pro náš zítřejší plán – Sequoia NP. Ano, žádný popříletový rest day, ale rovnou příjezd v 22:00 na ubytování, spánek a ráno pěkně do prvního parku. Odpočívat budeme asi v důchodu 😀

V Bakersfield jsme spali v milém ubytování přes Airbnb, hostitele jsme ani neviděli. Vstup jsme měli vlastní, koupelnu sdílenou. Pokud vám nocleh v Bakersfield dává logisticky také smysl, kompletní seznam ubytování najdete zde.

Začali jsme pěkně zostra – první celý den našeho výletu, a pojďme rovnou navštívit místo, na které se těšíme snad úplně nejvíc. Dneska budou sekvoje! Na návštěvu tohoto parku, a vlastně i všech dalších parků, máme vždy jen jeden celý den. Snažili jsme se to tedy vždycky využít úplně naplno. Jak jsme si poradili se Sequoia National Park?

Zaparkovali jsme bezplatně u Giant Forest Museum, které bylo kvůli shutdownu bohužel zavřené. Kousek od parkoviště se nachází Big Trees Trail, který jsme si asi během dvaceti minut prošli. Abychom si užili pořádně les a nemuseli řešit další parkování, vydali jsme se odsud až na nejznámější místo národního parku, a to k General Sherman Tree – největší strom na světě, co do objemu dřeva. Měří asi 83 metrů a člověku ta jeho šílená velikost vlastně ani nedochází. Tuto procházku mimochodem moc doporučuju – šli jsme podle mapy.cz (mapku vložím níže), nejdříve po Alta Trail, následně jsme se nalodili na Congress Trail. Po cestě jsme kromě nádhernýho lesa obdivovali další známé stromy, jako je třeba Lincoln Tree, McKinley Tree, The President Tree nebo The Senate. Trochu jinou cestou jsme se potom vydali zpátky, opět jsme šli podle mapy.cz, jsou tam naznačené stezky a krásně to odpovídá. Pokud pojedete přes sezónu, v parku jezdí shuttle bus, asi by tedy šlo vydat se zpátky od General Sherman Tree busem.

Zpátky u auta jsme si rychle uvařili oběd a vyrazili na další atrakci, kterou byl Moro Rock. Ach, Moro Rock, místo, odkud můžete vidět nádherně pohoří Sierra Nevada. Vede sem asi 350 schodů a je to prý nejkrásnější vyhlídka v celém parku. No.. tak třeba příště. Mlha na entou. Nenecháme si zkazit radost a jedeme mrknout na Tunnel Log – místo, kde můžete projet dírou v kmeni sekvoje. Fronta aut tam byla docela velká, takže jsme udělali fotku z dáli, otočili to a jeli dál. Kousek od Tunnel Log se nachází naprosto úžasné seskupení sekvojí – v mapě to najdete jako Parker Group Sequoias. Tady si určitě dejte zastávku, stejně tak u Buttress Tree o pár desítek metrů dál.

Co se mi líbilo nejvíc?

• Nejvíc se nám tu asi líbila ta procházka lesem. Mám pocit, že jsme díky ní dokázali i za tak krátký čas aspoň trošku nasát atmosféru parku a viděli jsme desítky nádherných stromů.
• Moro Rock měl být highlight, na který jsem se moc těšila, tak ho určitě nezapomeňte zařadit
• Nejhezčí sekvoj? Asi nejvíce mě dostalo uskupení Parker trees.

No a co jsme nestihli?

• Kdybychom měli o den víc, určitě navštívíme ještě Tokopah Falls. Vede k nim krásná stezka podél řeky.
• Určitě by mě taky lákalo v Sequoia NP stanovat, přímo přes oficiální stránky recreation.gov lze zabookovat oficiální kempy za pár korun. V říjnu na to byla už ale zima, tak třeba příště.
• Nedaleko od Sequoia NP se nachází park Kings Canyon, méně navštěvovaný, prý neméně krásný!

Po celém dni v Sequoia NP jsme vyrazili do asi hodinku vzdáleného města Fresno, a to doporučuju, velice. Ne, že by tam něco bylo, ale je to dobrý strategický bod – je to asi hodinku a čtvrt ze Sequoia, a zároveň ten samý čas do Yosemite, takže ideálně spojnice mezi těmito dvěma parky. Ve Fresnu doporučuji udělat případně zásoby jídla, v Yosemite toho moc nekoupíte. Ve Fresnu najdete i Walmart i náš oblíbený fast food In-N-Out. My bydleli konkrétně v tomto Airbnb, pokud chcete soukromí, mrkněte na další možnosti zde.

Ráno jsme se probudili ve Fresnu a rovnou vyrazili směrem k hranicím Yosemite National Park. Náš původní plán byl v mých očích geniální a pokryl by vše, co jsem tu chtěla tak nějak stihnout. První den, den příjezdu, jsme chtěli mrknout na vyhlášený Glacier Point a udělat si krátkou túru na Sentinel Dome. Odpoledne bychom strávili prozkoumáváním Yosemite Valley, kde bychom se večer na dvě noci ubytovali v Camp 4, čímž bychom si odškrtli náš sen stanovat v Yosemite. Druhý den bychom vyrazili na celodenní túru, nejvíc mě zaujal asi Mist Trail. Poslední den bychom se rozloučili s údolím a vyrazili po Tioga Road až na Tioga Pass, kterým bychom přejeli na druhou stranu pohoří Sierra Nevada a pokračovali bychom dál do Death Valley.

Tak, toto byla představa, a teď ta realita 😀 Blížící se sněhová kalamita hned první noc po našem příjezdu nás postavila před rozhodnutí – buď to riskneme a budeme doufat, že to nebude tak horký, jak říkají předpovědi, anebo si z Yosemite, našeho vysněného parku, uděláme pouze jednodenní zastávku a přes Tioga Pass přejedeme ještě dnes, abychom se dostali na druhou stranu hor a nemuseli si to celé objíždět do Death Valley spodem. Tioga Pass se totiž při nepříznivém počasí uzavírá. No, nakonec jsme zamáčkli slzu a rozhodli se, že Yosemite zvládneme jen jako jednodenní výlet s příslibem, že se sem rozhodně někdy musíme vrátit. Vyplatilo se to? Ano. V Yosemite těžce pršelo a sněhová kalamita opravdu přišla, Tioga Pass se na pár dní opravdu uzavřel. Docela se nám ulevilo, že jsme se aspoň tady rozhodli správně, počasí prostě člověk neovlivní a občas umí fakt zkomplikovat plány.

Praktické tipy pro návštěvu Yosemite

• Oficiální průvodce parkem najdete zde, včetně informací o shuttle busech, parkování, túrách a mnoho dalšího
• Nezapomeňte na to, že v Yosemite se vyskytují černí medvědi. Všude jsou bear boxy, tak je neváhejte aktivně využívat. Na noc nenechávejte v autě, a rozhodně ani ve stanu, nic aromatického, to platí třeba i pro kosmetiku nebo zubní pastu. 

• Nejlepší doba pro návštěvu je z hlediska vodopádů období od dubna do června. Pokud pojedete jako my na podzim, uvidíte leccos, ale určitě ne vodopády.
• Ideální doba na první návštěvu, kdy máte nabitý program a v plánu hromadu dalších parků, jsou podle mě 2–3 dny. 
• Pohlídejte si otevřený Tioga Pass, jeho uzavírka vám může dost zkomplikovat další plány.
• Jídlo doporučuji vzít si s sebou vlastní, moc možností tu není, a když už, ceny jsou spíš raketové. Nakoupili jsme si ve městě Fresno. Piknik z vlastních zásob je rozhodně levnější.

Máme tedy jeden jediný den, jak ho využít? Dopoledne jsme se rozhodli věnovat Yosemite Valley a odpoledne Tioga Road. Yosemite Valley je nádherné, při cestě do údolí vás jako první odzbrojí Tunnel view vyhlídka, odkud si budete moci prohlédnout celé údolí z výšky – ukáže se vám poprvé El Capitan, Half Dome i Bridalveil Falls. Jako první zastávku jsme zvolili Sentinel Bridge, kde jsme zaparkovali a šli se projít po dřevěných lávkách až do Yosemite Village. V sezóně by se odsud nádherně otevřel výhled na Yosemite Falls, my jsme tu však v období bez vody, tak jsme si vyfotili alespoň tu žulovou stěnu, po které ten vodopád běžně teče 😀

Po krátké procházce jsme se vydali k autu a přejeli k El Capitan Meadow. Chtěli jsme se projít přímo pod El Capitanem, kterému se právem přezdívá mekka světového horolezectví. Je to přes 900 metrů vysoká žulová stěna, která je rájem pro horolezce. Vidět ji naživo byl můj velký sen, a stát pod ní bylo něco neuvěřitelného. Viděli jste video, jak Alex Honnold v roce 2017 vylezl tuto stěnu bez jakéhokoliv jištění? Zapněte Youtube, vezměte si Kinedryl a pusťte si to, je to extrém 😀 Až tu budete stát, zkuste naschvál na stěně najít nějakého horolezce. Asi vám nejprve přijde, že tam nikdo není, ale jakmile si zapnete na mobilu zoom, určitě nějakého najdete. Horolezci na té stěně dokonce i spí. Tato stěna je zkrátka mimo moje chápání a jsem ráda, že jsem ji mohla zažít naživo.

Nejlepší výhled na El Capitan budete mít právě z toho El Capitan Meadow, nebo z větší dálky z Tunnel view vyhlídky, o které jsem se už zmiňovala. Poté, co jsme se pokochali El Capitanem, jsme se vydali zpět k autu. Parkovali jsme mimochodem na tomto nenápadném parkovacím místě, a ukázalo se to být jako skvělá volba, protože přímo na protější straně silnice se dá sejít k řece, u které jsme si uvařili oběd a bylo to naprosto boží. Je to jen pár metrů od silnice, ale najednou jste tu sami, v srdci yosemitského údolí, a vaříte si oběd s neskutečným výhledem. Doporučuju! 

Oblast kudy vede Tioga Road je oproti Yosemite Valley poměrně opomíjená. Rozhodně má ale co nabídnout a určitě doporučuji tudy projet, pokud vám to dobře navazuje na další plány. Tioga Pass leží ve výšce 3031 metrů nad mořem, a představuje spojnici mezi západní a východní stranou pohoří Sierra Nevada. Pojedete tudy pravděpodobně tehdy, pokud se z Yosemite budete chtít vydat směrem k Death Valley nebo naopak. 

Problémem je však to, že Tioga Pass není vždy průjezdný. Otevírá se zpravidla v květnu nebo v červnu a zavírá se nejčastěji někdy v listopadu, případně se uzavře dočasně na základě aktuálních podmínek (jako třeba naše sněhová bouře, haha). Aktuální stav můžete najít na těchto oficiálních stránkách a pokud zrovna plánujete termín návštěvy a chcete se podívat, kdy se historicky Tioga Pass otevíral a zavíral, od roku 1980 do současnosti, můžete mrknout zde. 

Podél Tioga Road jsme si udělali tři zastávky:

• Olmsted Point – úžasná vyhlídka, ze které se vám odkryje Half Dome z úplně jiné perspektivy, než když koukáte z údolí. Doporučuji trošku popojít z oficiální vyhlídky, a odstraníte tím 90 % všech lidí. 
• Tenaya Lake – ledovcové jezero ve výšce asi 2500 metrů, ideální místo na uvaření oběda nebo příjemný piknik. 
• Tuolumne Meadows – vysokohorská louka ve výšce asi 2600 metrů, která mi, nemůžu si pomoct, šíleně připomínala Šumavu 😀 Taková jiná americká Modrava. Určitě to tu stojí za krátkou procházku, louka je obklopena žulovými vrcholy a je tu oproti Yosemite Valley komorní atmosféra. 

Na samotném Tioga Pass jsme si jen udělali fotku auta s cedulí a vyrazili na východní část Sierry Nevady. Cesta je stále scenická, za chvíli se vám začne ukazovat Mono Lake z výšky a ty pohledy jsou super. 

Co se mi v Yosemite líbilo nejvíc?

• El Capitan. Já se na tu skálu fakt moc těšila a byla ještě obří, než jsem si představovala.
• Oběd u řeky uprostřed Yosemite Valley, tady si můj vyjetlegovaný mozek poprvé uvědomil, že jsme v Americe, nejsme v práci, a vaříme si oběd v mým vysněným národním parku
• Olmsted Point vyhlídka byla opravdu nádherná a ten pohled na Half Dome jen tak z hlavy nevymažu
• Poprvé jsme autem překročili hranici 3000 metrů nad mořem, děkujeme Tioga pass

A co jsme nestihli? Tady toho je hromada! Jdu si sem sepsat seznam na příští návštěvu 🙂

• Mist Trail – asi 11 kilometrový hike s převýšením 600 metrů, který jsem chtěla jít druhý den, který ale bohužel ani nenastal. Po cestě jsou k vidění vodopády Vernal Fall a Nevada Fall a nejlepší období, kdy jít, je někdy od dubna do června. 
• Yosemite Falls – lákal mě i trail nad Yosemite Falls, nejvyšší vodopád v severní Americe, který měří neskutečných 739 metrů. Pro představu, Eiffelovka má okolo 330 metrů. 
• Glacier Point – dechberoucí vyhlídka, která vás nebude stát moc sil, dá se tam dojet autem. 
• Sentinel Dome – žulová kopule nedaleko od Glacier Point, dostanete se sem krátkou túrou a výhled je tu prý opět wow
• Half Dome – legendární túra, na kterou potřebujete permit, pokud je to tedy vaše priorita, mrkněte, jak funguje loterie a zkuste si ulovit své povolení
• Mariposa Grove – pokud vám nebudou stačit sekvoje v Sequoia NP, najdete je i v Yosemite.

Místo dvou nocí v kempu uprostřed Yosemite Valley jsme dnešní noc strávili na místě, které nám to minimálně z části vynahradilo. A jak! Našli jsme kemp nedaleko městečka Bishop, kde jsme večer trávili s naprosto božským výhledem na vrcholky Sierra Nevada a zaplatili za to celkem 5 $ za celé kempovací místo. Podrobné detaily o možnostech ubytování v Yosemite a detaily o kempu, kde jsme nocovali, rozepisuju v tomto článku.

V dalším článku se podíváme na ne úplně známé Alabama Hills a do Death Valley.